丹佛高原的寒风没能冻结勇士的炽热,在一场几乎让人窒息的NBA杯淘汰赛中，掘金与勇士鏖战至加时，最终勇士以121比115带走胜利，将掘金挡在四强门外，而整场比赛最浓墨重彩的注脚，既属于勇士全队顶住压力的韧性，也属于尼古拉·约基奇那几乎无解的攻防两端统治力。

如果只看数据,人们会以为赢球的是掘金，约基奇全场轰下36分、17个篮板、10次助攻的三双，外加3次抢断和2次封盖，他在进攻端像一台精密运转的机器：低位背身单打时，他像推土机一样碾过防守人；高位策应时，他每一次触球都让勇士的防守轮转濒临崩溃，第三节中段，他连续三次在弧顶送出穿透性传球，帮助穆雷与波普命中空位三分，而当勇士试图夹击，他又能用一记记不看人击地传球，把球送到最致命的位置，在防守端，约基奇同样不遗余力，他不仅保护了篮板，还几次在挡拆换防后成功干扰库里的突破，甚至在一次快攻中从身后追帽了库明加，那一刻，整个掘金替补席几乎跳起来——约基奇在用行动证明，他不仅是最强进攻轴心，也愿意在防守端把自己燃烧殆尽。

可篮球终究是五个人的运动,约基奇几乎做到了所有，但掘金没能在他体力下滑的最后时刻顶住压力，常规时间最后两分钟，约基奇两罚一中，随后又在夹击中失误，勇士抓住机会，库里面对双人包夹艰难分球给底角的希尔德，后者手起刀落命中三分，将比赛拖入加时，那一球，就像一根细针，轻轻刺破了掘金最后一丝气口。

加时赛是属于勇士团队的胜利,库里不再是一个人蛮干，他用无球跑动牵制约基奇的注意力，让库明加与追梦格林有了突破空间，加时赛还剩一分多钟时，库里在左侧三分线外接球，面对约基奇的扑防，他做了一个极为逼真的投篮假动作，点飞了约基奇——那一刻，全场仿佛静止了一秒，紧接着，库里切入内线，用一记高打板抛投命中，将分差拉开到四分，这个回合，成为整场比赛的缩影：约基奇依旧强大到足以改变对手的每一次进攻选择，但勇士用耐心、跑动和信任，找到了那一丝狭窄的出路。

赛后,约基奇站在球场中央，双手撑膝，汗水滴在地板上，他尽力了，甚至可以说是统治了攻防两端，但胜利没有被他的个人英雄主义买断，勇士的胜利，更像是团队篮球对超级巨星的一次温柔提醒：在这个联盟，伟大可以赢得掌声，但胜利往往属于那些在最后时刻仍然相信彼此的人。

这场比赛过后,勇士挺进NBA杯半决赛，而掘金则不得不咽下失利的苦涩，约基奇依然可以昂首离开——他只是输掉了一场比赛，却没有输掉任何一分尊严，攻防两端，他依旧是那个令人生畏的“小丑”，而勇士用一场加时淬火证明：当团队意志被逼到极限，光芒也许短暂，却足以照亮前路。